¿Quién es Gareth Bale?

Gareth Bale es un futbolista galés que juega como delantero centro, segunda punta, extremo derecho, extremo izquierdo o interior en el Real Madrid Club de Fútbol de la Primera División de España. Es internacional absoluto con la selección de fútbol de Gales, de la que es su máximo anotador histórico con 31 goles. Bale ha jugado en los siguientes clubes a lo largo de toda su carrera: Southampton, Tottenham y Real Madrid. Bale debutó con la selección a la edad de 16 años, siendo el debutante más joven de la historia de Gales en un partido contra Trinidad y Tobago. Pero su récord fue superado en 2013 por Harry Wilson. Bale también puede jugar como lateral izquierdo, de hecho fue reconvertido a extremo por su increíble punta de velocidad. Fue considerado como uno de los grandes talentos emergentes de la Premier League en su momento y del mundo en la actualidad. Ganó los premios Carwyn James de la BBC galesa y el premio a mejor jugador de la Premier League, siendo el cuarto galés en conseguir el premio. Bale lo ganó en dos ocasiones. También ha ganado el premio a mejor jugador joven de la Liga inglesa. Fue elegido en tres ocasiones como Jugador Galés del Año. En 2011 la UEFA le incluyó en su equipo ideal y en 2013 fue uno de los 23 candidatos al Balón de Oro. Ese año la FIFA publicó una lista con los 10 futbolistas más rápidos del mundo, y Bale ocupó la primera posición al alcanzar los 36,7 km/h. Primero hablaré de su trayectoria en el Real Madrid. Bale fichó por este equipo por una cantidad de 99 millones de euros. En su primer partido oficial jugó de titular y marcó un gol en el empate ante el Villarreal. Debutó en la Champions como suplente contra el Galatasaray. También debutó en la Copa del Rey contra Osasuna, como suplente saliendo por Cristiano Ronaldo. Marcó su primer gol en Champions con el Madrid contra la Juventus en un partido que acabó 2-2. Marcó un hat trick contra el Valladolid en el Bernabéu. También anotó en la victoria ante el Villarreal en casa y ante el Elche en el Bernabéu. Anotó contra el Rayo Vallecano. Contra el Málaga provoca un penalti que anota Cristiano Ronaldo. Contra el Sevilla en el Bernabéu anota dos goles, uno de un zurdazo a la escuadra y otro tras estrellar un libre directo en Fernando Navarro. El Madrid gana ese partido 7-3. Contra el Rayo en Vallecas da dos asistencias. Contra el Almería marca un gol. Contra el Betis vuelve a marcar de libre directo. Contra la Real también anotó. En el partido contra el Almería en casa volvió a marcar. Despidió el año en la Liga marcando ante el Espanyol. En la Champions, marcó el ya comentado gol ante la Juve, marcó otro de falta contra el Galatasaray, anotó dos en la eliminatoria ante el Schalke 04, marcó uno ante el Dortmund y marcó un gol en la prórroga de la final ante el Atlético de Madrid en Lisboa. En la Copa su único gol fue memorable: una carrera contra Bartra que ganó el galés y definió por debajo de las piernas de Pinto para darle la 19ª Copa al Madrid. 

Siguiente temporada. El Madrid gana la Supercopa de Europa en Cardiff, ciudad natal de Bale, al Sevilla por 2-0. La Supercopa de España la pierde ante el Atlético. En la Liga Bale marca su primer gol contra la Real Sociedad. Contra el Deportivo anota un doblete en Riazor. Marca un gol de cabeza contra el Elche en el Bernabéu. Contra el Málaga en la Rosaleda marca otro. En los Juegos Mediterráneos vuelve a ver portería. Marcó de libre directo contra el Espanyol. También lo hizo ante el Getafe. Marcó de penalti en Córdoba. Marcó un doblete contra el Levante en casa. Marcó un gol contra el Granada en el Bernabéu (partido que yo fui a ver) Contra el Valencia provocó un penalti que fallaría Cristiano Ronaldo. En la Champions marcó un golazo contra el Basilea en el Bernabéu, otro contra el Ludogorets en el mismo estadio, y en esa Champions no volvió a anotar. En la Copa no anota ningún gol. Y en la pretemporada anotó dos goles: uno contra el Inter y otro contra el Manchester United de penalti. Marcó 2 también en el Mundial de Clubes. 

Temporada 2015-2016. Bale empieza la temporada marcando un gol al Tottenham en la Audi Cup. Marca dos contra el Betis en la victoria por 5-0 en casa. Marca otro gol en el partido ante el Eibar en Ipurua. Marca también en la victoria 4-1 ante el Getafe. Contra el Rayo en el Bernabéu anota 4 goles en la victoria por 10-2 del Real Madrid. En Mestalla anota un golazo de cabeza. Contra el Deportivo en casa, en el debut de Zidane como entrenador, marca un hat trick. Marca otro gol en la victoria 5-1 ante el Sporting. También marca otro en la victoria 7-1 ante el Celta. También anota en la victoria 4-0 contra el Sevilla. Contra el Eibar en casa se queda sin jugar. Marca otro gol en la victoria en Getafe 1-5. En la jornada 35 marca dos goles vitales que sirven al Real Madrid para remontar un partido que perdía 2-0 en la primera parte. Marca otro en la victoria 0-1 del Madrid en Anoeta. En la Champions marcó uno contra el Shakhtar Donetsk en Ucrania. Y metió otro contra el Manchester City en el Bernabéu. En la final marcó su tiro en la tanda de penaltis. 

Siguiente temporada. Bale marca dos goles en el estreno liguero del Madrid en Anoeta. Marcó contra el Eibar en el Bernabéu. Se lesionó y volvió contra el Villarreal anotando un gol de cabeza. También volviendo de lesión, marcó el 2-0 del partido de Liga ante el Espanyol en casa. Marcó un doblete ante el Leganés. En el Clásico del Bernabéu se lesionó en la primera parte. Contra Las Palmas fue expulsado. En la Champions marcó dos goles contra el Legia de Varsovia. Y en Copa no jugó ningún minuto, así como en el Mundial de Clubes. Fue la temporada que menos jugó. 

Temporada 2017-18. Bale vuelve a anotar el primer gol del Madrid en la Liga. Lo hace contra el Deportivo en Riazor. Contra la Real en Anoeta vuelve a marcar. También lo hace contra el Getafe en casa. Contra el Girona repite como goleador en el Bernabéu. Marca dos dobletes contra el Celta de Vigo (en Balaídos y en el Bernabéu) otro doblete contra el Deportivo, otro contra Las Palmas en Gran Canaria, metió un gol contra el Barça en el Camp Nou, contra el Villarreal en La Cerámica, contra el Alavés en casa y contra el Leganés en el Bernabéu. En la Copa metió un gol de penalti contra el Numancia y dio dos asistencias a Borja Mayoral contra el Fuenlabrada. En el Mundial metió un gol contra el Al Jazira. Y en la Champions vivió sus momentos más tristes. Marcó un golazo contra el Dortmund en Alemania, y no volvió a anotar en Champions hasta la final. Zidane le humilló dejándolo en el banquillo en las noches grandes en Europa: en el Allianz Arena y en el Juventus Stadium se quedó en el banquillo sin siquiera calentar y contra el PSG en el Bernabéu Isco le quitó el sitio en el once. En la final metió un gol de chilena y otro al escapársele el balón a Karius. Fue la mejor temporada de Bale en el Madrid. 

Temporada 2018-19. Tras la marcha de Cristiano Ronaldo del Real Madrid, se esperaba que Gareth Bale cogiera el testigo del portugués y fuera la estrella del equipo. De hecho tenía la ficha más alta de la plantilla. Bale comenzó bien, y junto con Marco Asensio fue el mejor de la pretemporada del Madrid. Marcó un gol en la victoria por 3-1 ante la Juventus (el balear hizo dos) hizo otro contra la Roma (Asensio volvió a anotar) y metió ante el Milán en el Trofeo Santiago Bernabéu. Dio la asistencia a Benzema en la Supercopa de Europa contra el Atlético de Madrid. En la Liga también tuvo un buen comienzo, marcando un gol ante el Getafe, otro contra el Girona y otro contra el Leganés. Contra el Athletic da una asistencia a Isco. No juega contra el Espanyol. Contra el Alavés y contra el Atlético se retiró lesionado, siendo sustituido por Vinicius y por Ceballos. Contra el Sevilla estrella un balón en el palo. En Champions también empieza bien, marcando el segundo gol del Real Madrid en la victoria 3-0 ante la Roma. Vuelve a anotar en el partido ante el Viktoria Plzeñ en la República Checa, anota otro en el Olímpico de Roma en la victoria 0-2 del Madrid y no vuelve a anotar en esa Champions. Contra el CSKA entra de suplente en el descanso reemplazando a Benzema y da el susto. Regresa en el Clásico de la Copa del Rey de suplente. Falla una ocasión sin portero. Vuelve a ser suplente en la vuelta. En la Liga es titular y se lleva una pitada. Contra el Levante entra por Odriozola al descanso. En el Ciutat de Valéncia fue suplente, salió a calentar y estuvo cinco minutos sin hacerlo al llamar a Valverde antes que él. Entró por Benzema y marcó de penalti, rechazando celebrarlo con sus compañeros. En el derbi del Wanda es suplente, sale en el 56' por Vinicius, marca un gol y lo celebra haciendo un corte de mangas, no se sabe a quién se lo hizo. Contra el Espanyol también entró de suplente y marcó. Contra el Celta marcó en la vuelta de Zidane al banquillo del Madrid. Marcó un gol contra el Huesca en El Alcoraz. Contra el Girona en casa entra de suplente. En Vallecas jugó de titular pero de este partido sale su mala relación con Zidane: Bale se negó a regresar con el resto del equipo a Madrid en autobús y cogió un avión sin permiso del club. En el Mundial de Clubes marcó un hat trick en la semifinal contra el Kashima Antlers y fue premiado con el Balón de Oro del torneo además del título conseguido por el Madrid al derrotar 4-1 al Al Ain en la final. Zidane le dejó fuera de la lista en los partidos ante el Villarreal y la Real Sociedad y fue humillado por el técnico al haberle convocado ante el Betis para dejarle en el banquillo sin jugar. No solo eso, sino que Bale ni calentó. Zidane no le quiere para esta temporada, pero Bale no quiere salir del Real Madrid. 

Con la selección el tema es muy diferente. Bale es, a día de hoy, el mejor futbolista que tiene la selección galesa, y le convocan pese a estar lesionado. Con la selección, Bale viste el dorsal número 11. Es el máximo anotador histórico de la selección de Gales con 31 goles. Ha jugado una Eurocopa, la de 2016 en Francia, y ha anotado tres goles en dicho torneo, dos de ellos de libre directo. Ha llevado a Gales hasta semifinales, donde perdió por 2-0 contra la Portugal de Cristiano Ronaldo.